Les principales sources d’alimentation des vaches sont l’herbe pâturée en période estivale et le foin en période hivernale. Toute alimentation fermentée est strictement interdite.
Seules 3 races de vaches sont autorisées pour la fabrication du lait : la Tarine, la Montbéliarde et bien sûr l’Abondance !
Dans la région depuis plus de 15 siècles, la race de vache Abondance s’est adaptée au climat rude, au relief accidenté et aux conditions difficiles de la montagne.
Elle est reconnaissable à sa robe acajou et à ses auréoles pigmentées marron (« les lunettes ») entourant ses yeux.
Chaudron en cuivre
Le lait est versé à l’intérieur de ce chaudron pour y être ensuite transformé en caillé sous l’action de la présure. Le cuivre, matériau traditionnel, facilite le chauffage.
Tranche caillé
Une fois le caillé formé dans la cuve, cet ustensile permet de le découper minutieusement jusqu’à obtenir des grains de la taille de grains de blé.
Toile
Les grains de caillé sont puisés dans la cuve et disposés dans un cercle à l’aide d’une toile (production fermière).
Cercle
C’est le « moule » qui va donner au fromage sa forme caractéristique. Il est soit en bois soit en plastique et bombé à l’intérieur de façon à ce que le talon de l’Abondance soit concave.
Presse
Les cercles emplis de grains de caillé sont disposés sous une presse qui pendant de nombreuses heures va permettre l’extraction du petit lait (ou lactosérum).
Planches d’épicéa
Les fromages doivent séjourner au mois 3 mois en cave d’affinage sur des planches d’épicéa. Le bois présente ici de nombreux atouts comme la régulation de l’humidité.
